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　全国高校駅伝と、その予選を兼ねる各都道府県高校駅伝で留学生の起用区間が来年度から限定される見込みであることが１日、分かった。７区間４２・１９５キロで争う男子は５キロ区間（６区、７区）と３キロ区間（２区、５区）、あるいは３キロ区間だけに限定される案が浮上。５区間２１・０９７５キロで行う女子は４・０９７５キロ区間（２区）と３キロ区間（３区、４区）、あるいは３キロ区間だけとする案で議論が進められている。

　高校駅伝の留学生区間は２００７年までは制限がなく、男女ともに最長区間の１区（男子１０キロ、女子６キロ）に出場することが多かった。しかし、圧倒的な走力を持つ留学生が１区で勝負の行方をほぼ決めることが増えたため、２００８年から男女ともに留学生の１区起用が認められなくなった。その後、男子では約８・１キロの３区に起用されることが「必勝パターン」に。１区起用が制限されても留学生の存在はやはり大きく、昨年まで最近１０年の全国高校駅伝で男子は８回、留学生を擁するチームが優勝している（女子は３回）。

　来年、男子の全国大会が７５回記念大会を迎えることを機に、２００８年以来の２度目の留学生区間制限を行う声が上がっている。ただ、留学生の存在が日本人選手の競技のレベルアップにつながっていることは事実。また、宮城・仙台育英高時代、３年連続で全国高校駅伝で区間賞を獲得し、２度の全国制覇に貢献したサムエル・ワンジルさん（１１年に死去）が２００８年北京五輪男子マラソンで金メダルを獲得するなど、都大路から世界に羽ばたいた選手もいる。留学生の起用区間の制限は国際化の流れにも反するため、慎重に議論が行われている。

　また、全国大会では男女ともに５年に１度の記念大会だけ４７都道府県の代表校に加え、南・北関東、近畿など１１の地方大会で都道府県代表校を除く最上位校が出場して５８チームで争われているが、来年以降、毎年、１１の地方枠を設ける案も浮上している。

　今年度の高校駅伝は従来通りに行われ、新たな施策案の実施は来年度以降となる。男子は１９５０年、女子は１９８９年に始まった全国高校駅伝の改革が注目される。

　◆全国高校駅伝の区間
　▽男子（７区間４２・１９５キロ）
　１区（１０キロ）
　２区（３キロ）
　３区（８・１０７５キロ）
　４区（８・０８７５キロ）
　５区（３キロ）
　６区（５キロ）
　７区（５キロ）

　▽女子（５区間２１・０９７５キロ）
　１区（６キロ）
　２区（４・０９７５キロ）
　３区（３キロ）
　４区（３キロ）
　５区（５キロ）

https://hochi.news/articles/20230501-OHT1T51159.html
2023年5月2日
6時0分スポーツ報知